প্রতিদিন পাঁচ ওয়াক্ত নামাজ মুসলমানদের জীবনের গুরুত্বপূর্ণ একটি অংশ। এর মধ্যে এশার নামাজ হচ্ছে দিনের শেষ নামাজ, যা দিনের ক্লান্তি শেষে আত্মার প্রশান্তি এনে দেয়। অনেকেই জানতে চান, এশার নামাজ ১৭ রাকাত কেন এবং কীভাবে তা আদায় করা হয়। এই নামাজের প্রতিটি রাকাতের তাৎপর্য ও গুরুত্ব বোঝা প্রতিটি মুসলমানের জন্য জরুরি।
এশার নামাজ মোট ১৭ রাকাত, যা বিভিন্নভাবে বিভক্ত। এর মধ্যে ৪ রাকাত ফরজ, ৪ রাকাত সুন্নাতে মুয়াক্কাদা, ২ রাকাত সুন্নাতে গায়রে মুয়াক্কাদা, ২ রাকাত নফল এবং ৩ রাকাত বিতর নামাজ। প্রতিটি অংশের নিজস্ব গুরুত্ব ও ফজিলত আছে। ফরজ নামাজ ইসলামে বাধ্যতামূলক, যা আদায় না করলে গুনাহগার হতে হয়। সুন্নাতে মুয়াক্কাদা এমন সুন্নত যা নবী (সাঃ) নিয়মিত আদায় করতেন এবং তা পরিত্যাগ করলে তিরস্কারযোগ্য মনে করা হয়। বিতর নামাজ রাতের শেষ অংশে আদায় করা হয় এবং এটি অত্যন্ত ফজিলতপূর্ণ।
নফল নামাজ ইচ্ছাকৃতভাবে আদায় করা হয় এবং এটি অতিরিক্ত ইবাদতের মাধ্যমে আল্লাহর সন্তুষ্টি লাভের একটি মাধ্যম। এশার নামাজের পর বিতর আদায় করার মাধ্যমে রাতের ইবাদত শুরু হয় এবং কেউ যদি তাহাজ্জুদের নিয়ত করে থাকেন, তাহলে বিতর পরে আদায় করাটাই উত্তম।
অনেকেই কাজের ব্যস্ততায় বা ক্লান্তির কারণে এশার সম্পূর্ণ ১৭ রাকাত পড়তে না পারলে অন্তত ফরজ ও বিতর আদায় করার চেষ্টা করা উচিত। যেহেতু এটি রাতের প্রধান নামাজ, তাই মনোযোগ, খুশু ও খুজুর সাথে তা আদায় করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
সার্বিকভাবে, এশার ১৭ রাকাত নামাজ মুসলিম জীবনে একটি পূর্ণাঙ্গ আত্মিক শুদ্ধির সুযোগ এনে দেয়। নিয়মিত এশার নামাজ আদায় করলে আত্মা শান্ত হয় এবং আল্লাহর নৈকট্য লাভ হয়, যা দুনিয়া ও আখিরাতে সফলতার চাবিকাঠি।